“惠嬪病逝，不必操辦喪儀。”宮門吱呀一聲緊閉，皇上緩步而出，“也不必遏制傳言，盡管讓他們猜測。”

這幾乎明了地告訴世人，惠嬪以待罪之身病逝，不值得祭奠，也不值得身後哀榮。

預料到即將掀起的風浪，也預料到大貝勒的徹底沈寂，李德全低聲應是，又聽皇上問道：“納喇氏認罪的話，胤禔可一字不漏聽完了？反應如何？”

李德全小心地回：“貝勒爺恍惚失意，神色並無怨憤，瞧著是想通了。”

聞言，皇上面色緩和了許多。

李德全一邊說，一邊暗自唏噓，大福晉也不容易：“奴才見那紅紅的巴掌印，不像大福晉的手勁，橫在貝勒爺的臉上，怕要好些日子才能消。”

皇上呵呵一笑，道：“朕還嫌輕！那是他該受的。”

爺們的臉面，一向是重中之重，這回，皇上卻旗幟分明站在大福晉這頭。李德全很能理解，貝勒爺這性子，和棒槌也沒什麽兩樣，只盼大福晉能夠打醒他。

“老大福晉的身體，太醫怎麽說？”

“說是不好了。”李德全低聲道，“本就內裏虧空，如今一而再再而三地受刺激，頂多堅持到明歲……”

“作孽。”皇上吐出兩個字，沈聲道，“讓太醫院全力醫治，不拘什麽珍貴藥材。”

說起藥材，這回弘昱與四格格出痘，不僅太子妃，從三爺到八爺，全讓福晉送去好藥，作為誠心祝福；就連尚未成親的九爺十爺，也盡了自己的心意。

李德全想起這事，趕忙回稟，霎時沖淡沈凝的氣氛。皇上欣慰頷首，終是露出一抹笑，一行人踏進乾清宮。

將後續事宜安排下去，皇上迫不及待地問：“元寶呢？”

牛痘一事，皇上明白個三四分，至於詳細的，只等弘晏從貝勒府出來，進宮給他解釋一二。李德全反應過來同樣激動，這牛痘，可真是了不得。

“小爺的行蹤，奴才這就派人打聽打聽！”

——

大貝勒府，弘昱驚恐地睜大眼，四格格躲在弟弟身後，不敢探頭。

太醫笑得和藹，抽出木筒‘註射器’，仔仔細細消過毒，一邊給大福晉解釋：“這等形狀，這等方法，是小爺提的創新。老臣與其餘醫者一道，越是研究越是著迷，其中蘊含的道理，妙不可言，妙不可言啊！”

大福晉紅著眼，感動地點點頭，與太醫一起按住兩個孩子。

不到片刻，此起彼伏的哭嚎聲，傳入失魂落魄的胤禔的耳朵，他猛然變了臉色，往裏狂奔而去，“福晉，福晉！你不要拋下爺，你不要拋下爺！”

大貝勒痛哭流涕，悔恨不疊，“賞的巴掌印還沒對稱，爺等你再打一回……”

痛哭戛然而止，因為他和太醫對上了眼。

太醫尷尬又不失禮貌地笑了笑，慢慢低下頭去。真是人不可貌相，大福晉瞧著賢淑婉約，大貝勒瞧著勇武剛直，這關上房門，嘶，誰又料想的到呢。

貝勒爺既喜歡巴掌印，還嫌它不對稱，做太醫的總要滿足主子各種要求，他默默收回拿傷藥的手。

弘昱與四格格還在哭嚎，大貝勒：“……”

大福晉冷眼看他，溫柔地笑了：“好，妾身這就賞爺。”

——

乾清宮。

暢春園乃是消暑聖地，忽然回宮一趟，皇上怪不習慣的。

沐浴更衣，洗去一身晦氣的同時，洗去些許熱意，皇上叫禦膳房做了冰碗，準備和乖孫分享涼爽，過後與眾臣一起，分享牛痘的喜悅。

千盼萬盼等來了弘晏，還有一個震驚的消息：“什麽牛痘？明明叫聖痘！”

弘晏一副“汗瑪法你落後了”的神色，滿足地舀了一勺冰，邊吃邊含糊地道：“汗瑪法心系萬民，苦民所苦，一輩子與天花頑強鬥爭，和孫兒有什麽關系？”

皇上：“……”

心系萬民、苦民所苦就不說了。

一輩子與天花頑強鬥爭，皇上覺得臉一疼，摸了摸額角小坑，這是幼時出痘落下的印記。為了兒孫不重蹈覆轍，太子三歲那年，他用綢布綁起太子的小手，輪到元寶也是如此。

這孩子，不會還記著仇吧。

回過神，皇上挑眉望向弘晏，“這麽說來，聖痘都是朕的功勞？”

“汗瑪法英明。”弘晏擱下小勺，鄭重道，“若沒有您的傾力支持，要錢出錢，要人給人，聖痘問世，哪會這麽順利？”

不僅如此，《養豬手冊》的頭功，也該算給汗瑪法。

這話說得真誠，絕無半分摻假，皇上一楞，繼而失笑，心頭湧上難以言喻的動容。

找到對抗天花病癥的法子，此等功勞堪稱絕世，哪是等閑可以比擬的？元寶這是念著他呢。

李德全都要抹眼淚了。

小爺這份孝心，真是……真是……

“好，好。”皇上把弘晏抱到膝上，朗聲大笑，“有孫如此，我覆何求？”

繼而柔聲說：“你是朕的嫡長孫，行走在外，自然代表了朕。”

沒料到皇上會拒絕，弘晏想了想，終是羞澀地說了實話：“《養雞手冊》已在刻印，《養鴨手冊》也在路上，孫兒的功勞太多了，吃不消了。”

“孫兒吃不消，百姓聽得疲勞。站在萬民的角度思考，若有汗瑪法的名號，他們登時耳目一新，就如清流洗滌心靈，效果才會震撼！”

皇上：“…………”

清流洗滌心靈，你挺體諒百姓的感受啊。

皇上無言以對，又躲不過弘晏的歪理，只好頭疼又甜蜜地應了下來，“朕都依你。”

“等弘昱和四格格好轉，朕便召集臣工擬訂方案，商議流程。”皇上沈吟著說。

弘晏不住點頭，重新拿起冰碗，忽而警覺地問：“諸位臣工，可包括王大人？”

沈默片刻，皇上幽幽道：“王士禛從未給朕寫過詩。”

李德全憋住笑，弘晏小小吃了一驚，裝作若無其事，立馬躲開這個危險的話題。

感情王大人的彩虹屁，咳，還分人。

祖孫倆埋頭吃冰。

半晌，弘晏擦了擦嘴，瑞鳳眼亮晶晶的，“汗瑪法，莊子裏的兩頭牛，一頭已經痊愈了。”

這倒是個好消息。皇上高興地叮囑：“它是大功臣，決不能虧待，朕得空要去看看，以便賜下獎賞。”

還有殫精竭慮的太醫，和元寶所稱的“獸醫”，玉泉山伺候的管事，都該好好賞。

“提到獎賞，”倏然間，弘晏眼睛更亮，“孫兒有一個好主意……”

說著，附到皇上耳邊嘀咕起來。

——

惠嬪病逝，惹得前朝後宮震動，納喇氏人心惶惶。明珠簡直猝不及防，聯想到近來大事，唯有貝勒府的阿哥格格出痘，難不成……這如何可能？！

明珠頓覺荒謬，直至大貝勒親自派人敘說來龍去脈，他踉蹌著跌倒在榻，連連搖頭，苦笑不已。

時也，命也。

娘娘作沒了命，往好處看，卻也作沒了貝勒爺的不甘，這下，貝勒爺終是清醒了。

只是苦了兩個孩子，弘昱阿哥，或許是貝勒爺唯一的嫡子！

撇去臣子的身份，明珠為胤禔操心這麽多年，突逢變故，稱得上心急如焚。苦等三日，阿哥格格好轉的喜訊傳來，伴隨著的，還有一個震撼世人的大消息——

皇長孫深夜有感，悟得預防天花的法子，皇上高度重視，親自監督，命人在莊子裏邊合成聖痘。

聽起來很不靠譜，可它就是真的。

研發還在起始階段，遍及大清還需若幹年。或者十年，或者二十年，但有朝一日，人們不必再為天花哭泣煩憂，幼兒出痘的夭折率也將逐年下降。明珠猛然起身，換上衣裳出門，只聽大街小巷遍布皇長孫賢明、皇上萬歲的聲音，聽著聽著，他長長吸了一口氣。

皇上的心意，幾乎已經明了。

天意如此，天命如此，貝勒爺拿什麽相抗？

——

太子最近笑不出來。

朝臣百姓不知內情，他還不知道？元寶悶不吭聲弄出聖痘也就罷了，還把首功扣到汗阿瑪頭上，這比帶飛更為離譜。

連大貝勒親自進宮道謝，低下他那高傲的頭顱，也挽不回太子的好心情。

皇上這叫喊賊捉賊。從前整治國庫的時候，敲打他混功勞，現如今，汗阿瑪又比他好到哪兒去？

太子心裏酸酸的，總覺得在兒子心中，阿瑪沒有瑪法重要。

弘晏也笑不出來。什麽“深夜有感”，還不如神女入夢，汗瑪法獨美就好，為何還要捎上他？

說好的君無戲言呢？

思來想去，弘晏奔往暢春園一趟，向皇上要了翰林潤色的發言稿，感慨辭藻的同時，在末尾添了兩個字。

筆跡有些稚嫩，卻因如出一轍的董體，遠遠看去，改動並不明顯，竟還挺和諧。

……

翌日，玉泉山皇莊，正在進行一場別開生面的頒獎儀式。

由皇長孫傾情建議，那頭作出傑出貢獻的牛，昂首站在高臺之上，胸前圍了一朵大紅花。

皇上親自掛花，眾臣神色肅穆，太子與眾阿哥站在最前，一項一項的流程過後，輪到皇上作總結發言。

環視一圈，皇上滿意頷首，攤開奏章似的發言稿，沈聲念道：“康熙三十七年，歲在戊寅。”

通篇都在描述聖痘，褒揚太醫等人的功勞。

最後，皇上望向高臺之上的紅花牛，瞅了眼奏章，“朕賜‘神聖牛牛’尊號，望卿牢記……”

忽然間，皇上停了下來。

眾臣睜大眼，神聖牛牛？

皇上許久沒有說話，霎那間，莊子一片寂靜。

這時候，需要有人救場。太子忙不疊跪在地上，“汗阿瑪別出心裁，兒臣謹記！”

眾臣如夢初醒，跟著跪下，排山倒海的讚美響徹雲霄，“皇上別出心裁，臣等謹記——”

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